Капель сегодня почти весь день провела на охоте, пытаясь поймать как можно больше дичи. Ей хотелось обрадовать Речушку, ведь она снова оступилась на боевой тренировке и пролетела мимо противника. И это было на глазах у двух взрослых воителей и оруженосцев, с которыми она вместе было на тренировке в тот день. Речушка была очень расстроена, кажется, даже обижена, поэтому сегодня Капля хотела выделиться. Она уже поймала белку неподалеку от гнезд Двуногих, там есть несколько деревьев, потом выловила двух рыбешек. На этом ученица решила, что уже может быть прощена, поэтому отправилась обратно в лагерь. Лапы гудели от усталости, ей хотелось лечь и полежать.
По возвращению в лагерь ученица бросила свою добычу в общую кучу, поймала на себе удивленный взгляд какого-то воителя и быстрым шагом отправилась в палатку. До вечера еще было несколько часов, поэтому Капля могла спокойно поспать. Когда она вошла в палатку, там спал Каркуша. Капель тихо, почти бесшумно приблизилась к, так называемому, другу, каковым она его считала, и легла на свою подстилку. Она буквально сразу провалилась в сон. Ей ничего не снилось, сон был глубоким и спокойным.
Ученица проснулась от того, что рядом кто-то закопошился. Она приоткрыла глаза и увидела, что Каркуша выходит из палатки. Наверное, пошел на поганое место. Капель уже хотела снова закрыть глаза и продолжить спать, но увидела, как ученик озирался по сторонам и решила выйти следом за ним, заподозрив что-то неладное. Ученик скользил по лагерю и неожиданно "выскользнул" из лагеря. Капель просто не ожидала такой наглости. Но рассказывать старшим она не собиралась, все-таки и сама не раз уходила из лагеря без спроса, и Каркуша, зная о некоторых ее вылазках, никогда не рассказывал о них Речушке. Но в лагере она остаться тоже не могла, ей стало очень любопытно, куда отправился ученик на ночь глядя.
А ведь и правда, уже была ночь! Ну, поздний вечер точно. Капель проспала кучу времени, а ведь могла поймать еще пару мышей. Но сейчас это было не главным. Ученица должна была проследить за Каркушей, а с ее шерсткой это было очень сложно. Однако, только выйдя из лагеря, она сразу же потеряла друга из вида. Он бежал так, как будто за ним гналась стая бешеных псов. Но Капель не должна была упустить его из вида. Она ведь должна была узнать, куда и зачем он идет. Капель старалась бежать, но так, чтобы ее было неслышно и невидно. К тому же она бежала по запаху, так как Каркушу давно не было видно, а это очень затрудняло ее цель.
Но наконец, ученица заметила впереди поляну с Четырьмя Деревьями. Что он тут забыл в такой поздний час? Капель сначала притаилась в кустах и стала наблюдать за котом. Он вначале сидел спокойно, потом начал драть когтями кору Священных Деревьев, периодически озираясь по сторонам, как будто кого-то ждал. Больше Капель не смогла выседеть в своем укрытии и вышла к соплеменнику.
- Каркуша, - тихо, скромно позвала его ученица, - А что ты тут делаешь в такое время? - также тихо спросила Капель, ожидая услышать какие-то глупые оправдания.
Но потом она поняла, что скорее всего ждать оправданий от этого кота очень глупо, ведь он может просто отправить ее в лагерь, даже не дав сказать ни слова. Обычно он с ней так поступает, правда потом, когда понимает, что Капель желает ему только добра, возвращает ее или догоняет ее и рассказывает ей все, отвечает на многие вопросы, которые копошатся в голове этой белоснежной ученицы, как рой пчел.
Ей было немного стыдно, что она проследила за ним, шпионила. Ведь у него тоже должно быть личное пространство и личное время, которого сейчас Капель его лишила, причем очень наглым образом. Но все-таки любопытство победило все остальные чувства и мысли, поэтому она решила остаться, несмотря ни на что.

Озираясь по сторонам, я уже думал возвращаться в лагерь, как вдруг услышал свое имя. Повернув голову в сторону знакомого голоса, я обнаружил перед собой белую кошку. Ну, конечно, Капель. Я не удержался и закатил глаза. Ну что ей не спиться? Видите ли, хочет узнать, что я здесь делаю! Она, кстати, и была моей соседкой по палатке. Жутко надоедливая, слишком веселая и беззаботная. Однако я стараюсь быть с ней вежлив, все-таки еще одну луну вместе ночевать да и боюсь, что однажды она расскажет Малине про мой длинный и острый язык.
-  Чего ты там шепчешься? Не волнуйся, никто страшнее оруженосцев сюда не заявится, - фыркнул я, секунду-две по моей морде змеилась улыбка, - Чего сама, кстати, пришла? Очевидно, за мной шпионила! Признавайся. Ах, да, я жду нерадивых учеников, они обещали придти сюда, да вот только опаздывают, - я кивнул на небо, отмечая позднее время. – Надеюсь, они не испугались своих наставников.
А мне -  то признаться честно, следовало бы бояться. Малина была дама боевая, и я все же, несмотря на все грубости, не рисковал пренебрегать ей или недооценивать. Но все эти постоянные тренировки, охота и уроки жизни начинали доедать, нельзя даже вздохнуть спокойно, что уж там говорить про минутку отдыха.
- Ладно, садись рядом, а то и гляди замерзнешь там, - проговорил я, достаточно быстро, чтобы эти слова не остались у нее в памяти и чуть подвинулся.
Нужно было держать ее рядом, я умел убедить себя зачем, не хотелось бы стычек с котятками других племен или прочих опасностей, после этих мыслей я автоматически бросил взгляд на небо и прерывисто вздохнул.  Кстати говоря, об учениках, тучи то сгущаются и сгущаются, а их все нет. Может да ну его? Не рисковать Капель и вернуться обратно. Я нервно дернул хвостом и, попытавшись скрыть это, тут же сел. Я всегда не любил показывать свои эмоции другим, но здесь когда мы одни и наши глаза устремлена друг на друга, наверное, я для нее яснее ясного и сейчас, она, пряча улыбку, размышляет о том, какой я напыщенный идиот. Дабы показать, что я очень занят и ничего особенного не происходит, я стал оглядывать по сторонам с пущей энергией, будто вот-вот должны выйти дорогие гости, и для меня ничего кроме нашей  встречи важнее нет.
Но постепенно это мне надоело, я даже убедился в том, что никто не придет, и я могу спокойно начать придумывать злые шутки для них сейчас. Экие войны, даже нарушить свои собственные законы не могут. Ради пользы, конечно, ради пользы.

Листолапка, опасливо оглядываясь по сторонам, продолжала идти вперед. День назад она и трое других оруженосцев договорились встретиться возле четырех деревьев. Временем встречи была выбрана следующая ночь. Проведя весь день в сомнениях на тему «а стоит ли ей действительно туда идти?», Листолапка все же решила не отказываться от небольшого приключения. Конечно, совесть или что-то вроде нее подсказывало юной ученице, что эта затея в принципе не может закончиться ничем хорошим, учитывая, что это своего рода нарушение Воинского Закона. «Но если все остальные придут, а я - нет, это будет означать, что я попросту испугалась!» – думала она в моменты, когда чаша весов с решением остаться в лагере и вообще сделать вид, что забыла о договоренности, перевешивала.
И вот, выбрав удачный момент для того, чтобы покинуть лагерь, она, тихо-тихо ступая, стараясь сделаться как можно более незаметной и  не разбудить других оруженосцев, выбралась на поляну и направилась к недавно подмеченному «запасному» выходу из лагеря. Успешно вырвавшись на свободу, она ускорила шаг, не боясь быть замеченной. Однако ощущение, что вот-вот из-за спины выскочит соплеменник, воитель, заметивший ее, не покидало кошечку с того самого момента, как она покинула лагерь племени Ветра.
Судя по всему, она прибыла на место не последняя – будучи в паре лисьих хвостов, она заметила два силуэта, явно принадлежащих оруженосцам. Но, принюхавшись, она учуяла лишь запах Речного племени. Заподозрив что-то неладное, маленькая ученица, еще чуть более ускорившись, подошла к оруженосцам, надеясь, что она просто не учуяла запах другого оруженосца. Однако, ее обоняние отнюдь не обмануло ее – оба действительно были из одного племени.
- Почему вас двое? – вместо приветствия, не слишком громко и вполне бесстрастно произнесла она. Первоначальное удивление и даже подозрительность заметно поутихли, к немалому удивлению Листолапки. «Хотя вряд ли они настроены воинственно, а значит теоретически опасаться нечего», - размышляла она, не очень-то и уверенная в правильности своих суждений. - И где остальные?
Покрутив головой в разные стороны, высматривая оставшихся двоих участников встречи, она вновь обернулась к речным оруженосцам.

Капель сидела молча и тихо, стараясь не привлекать к себе внимания. Сначала пришла какая-то кошка, кажется, из племени Ветра. Потом Грозовой ученик, а за ним следом шел щуплый Сумрачный котенок. Да, хорошая же у них банда. Вот только зачем они здесь собрались? Это же нарушение Воинского закона. Шерстка на спинке Капели была немного приподнята. Ей не нравилась вся эта затея с собранием оруженосцев из разных племен. А если их поймают? Ведь тогда им целую луну придется чистить подстилки старейшин. А, возможно, еще и не разрешат идти на следующий Совет. Все эти мысли очень расстроили Капель, поэтому она решила отвлечься от них. Каркуша начал представлять других оруженосцев. Листолапка, Тигренок и Совенок. Имена запомнились легко. Потом Каркуша начал жаловаться на Малину, обвиняя ее в том, что она его совсем загоняла. Капель решила не молчать и тоже влезла в разговор.
- Мы с наставницей тоже проводим кучу времени на тренировках, но сегодня у меня был свободный день, - Капель не стала вдаваться в подробности о том, как она провалила боевую тренировку, - Я весь день провела на охоте. Представляете, около гнезд Двуногих, около дуба сидела белка. Я подкралась к ней, хотела схватить, а она ускакала на дерево. Но я не захотела отпускать такую добычу и полезла за ней. В лагерь я все-таки вернулась с этой самой белкой! - похвалила саму себя белоснежная ученица.
Ей было приятно показать ученикам из других племен, особенно Грозовому ученику, который строил из себя непонятно кого, что и Речные коты тоже сильны и способны на многое. Но им не стоит знать, что ее отец был родом из Грозового племени, и она надеялась, что все считали ее чистокровной Речной кошкой.

Невзирая на слова Каркуши, Тигрёнок всё ещё недоверчиво уставился на белую кошечку. "Нет, ну и утешение... "она моя подруга"... Ну и что?! Твой ведь друг, а не наш!" Вскоре подошёл и оруженосец племени Теней: полосатый ещё на Совете приметил хлипкость котика. Однако его тоже пригласили. Конечно, каждому из них влетит, если их заметят или раскроют. И не хило-то влетит, скажу вам. Пригладив шёрстку, Тигрёнок запрыгнул на одну из веток.
- Ну и, вы будете продолжать друг на друга глазеть или всё-таки к делу перейдём? - проворчал полосатый. Как и обычно, он корчил из себя великого деспота (или тирана, или предводителя), которого все должны слушаться. Как и обычно его "приказ" был проигнорирован. Фыркнув, Тигрёнок опустил голову на лапы и стал наблюдать за собравшимися. Все они встретились на Совете - кроме Капели, конечно. Каркуша был оруженосцем Речного племени, который всего лишь на одну луну был младше Тигрёнка. Но полосатому нравился его характер: хитрый, хоть и добродушный. С Листолапкой он столкнулся совершенно случайно, но той удалось "задобрить" вредного кота. Ну а Совушку они встретили все вместе и решили организовать какую-то встречу. Вот и пришлось Тигрёнку топтаться по грязи до Священной поляны. Кстати, лапы его всё ещё были грязны. Пока полосатый ухаживал за собой, его знакомые начали разговоры о наставниках. Котик хитро улыбнулся: о, ему есть что рассказать о Пере Ястреба. Ой, он сейчас расскажет!
- Вы не поверите, но Перо Ястреба совсем меня загонял. "Принеси то, отнеси это..." - передразнил своего наставника котик, - Как будто у него самого лапы не поднимутся старейшинам помочь с подстилками. А только разговор доходит до боевых приёмов, то всё. "Ты ещё не готов, ты не готов..." Бррр!
Дёрнув хвостом, Тигрёнок спрыгнул с дерева и началось нечто: котик скорчил важную мину и принялся гордо расхаживать вокруг всех.
- Эта подстилка слишком мокра! - попытался котик изобразить голос своего наставника, - Ты ведь знаешь, как старейшины не любят мокрые подстилки...

Радуясь, что у меня получилось сменить тему, я в пол уха слушал про жалобы других учеников. Капель рассказала о том, что она поймала белку, и я почувствовала обиду, почему им она рассказала, а мне нет? С какими-то оруженосцами из других племен поделилась, а со мной не захотела. Ну и пусть! Листолапка тоже включилась в разговор, это означало лишь то, что они успели расслабиться и забыть о недоверии к Капели. Как легко сбить с толку ученика, наверное, я попадаюсь на те же утки. После, краем глаза я заметил, как Тигренок оказался на одной из веток. Конечно! Разве такому молодцу захочется поднимать голову, чтобы посмотреть на речных котов. Грозовые коты вечно думают, что всем будут управлять, может быть, но только не здесь. Я не любил, когда кто-то, кроме меня грубил или обижал кого-то, как говорится, мое добро никому трогать не дам. Но Тигренок вел себя достаточно спокойной, его призыв я проигнорировал, а вот на пародию его наставника даже улыбнулся.
Когда заговорил Совенок, я напрягся. Всех похвалил? К чему бы это. Я прищурился, но не перебил. Котенок стал рассказывать о новом племени, настоящей причиной нашей встречи. Вы же не подумали, что мы тут собрались обсуждать своих учителей? Была ли эта идея мне по вкусу сказать сложно, я не любил своих сверстников, но говорить с ними, спорить, обожал.
- Считаешь, мы всему научились у наших наставников? – Протянул я, подкрепляя свой вопрос резким ударом хвоста об кору великана. – Возможно, - я не стал доказывать обратное. – Думаю, это отличный шанс проявить себя. А построить лагерь мы можем недалеко отсюда, чужие, а так оно и будет, племена смогут приходить к нам каждую полную луну, естественно, в сопровождении нашего патруля.
Я загорелся, для меня это было игрой. Конечно, вспоминая титанов из других племен, я понимал, что уже трех опытных котов достаточно, чтобы отвоевать у нас этот кусок земли. Но разве это было так важно? Я совершенно отказывался слушать свой мозг, а он свою очередь и вовсе решил отключиться: я бросил дружелюбный заботливый взгляд на Капель – даже теперь мы будем в одном племени, разве это не замечательно? Кажется мне не хватает кислорода, раз я согласился поучаствовать в этой затеи.

Листолапка переводила взгляд с одного оруженосца на другого, не забывая в душе успевать посочувствовать собратьям по несчастью, выражавшемся в наставниках. Однако речь о создании нового племени ей вовсе не понравилась. Не то чтобы она не знала и не предполагала, зачем они должны были собраться здесь, однако тревога, появившаяся еще в лагере, все усиливалась. В конце концов, еще несколько дней назад она и не помышляла о нарушении Воинского Закона и всецело была предана племени. Куда же это делось теперь? Что вообще она забыла посреди ночи на священной поляне в кругу оруженосцев других племен?! «А если кто-нибудь из воителей, да даже и из оруженосцев, узнает… Это же мне просто так с лап не сойдет!» - с горечью подумала Листолапка, вновь обводя взглядом членов немногочисленной компании. Да еще и Капель своим отрицанием идеи заставляла серую кошечку только больше усомниться в правильности своего пребывания здесь. Однако и раздражение она вызывала этим немаленькое. «Ее вообще сюда никто не звал», - раздраженно подумала Листолапка, махнув хвостом и недовольно посмотрев на белую кошку. Ей не хотелось соглашаться с ней, однако и согласиться с обсуждаемой идеей она не могла.
- Ну… – несколько замявшись, начала она, нервно поглядывая на оставшихся оруженосцев. - Капель в чем-то права, - нехотя признала Листолапка. Она не была уверена в том, что говорит – наверняка старшим оруженосцам лучше известно, что верно, а что нет, однако что-то в душе подсказывало, что лучше уж говорить то, что она на самом деле думает. - Я еще только совсем недавно начала обучение, а потому и не могу предложить себя ни в качестве предводителя, ни в качестве кого-то еще, - сообщила она с некоторой досадой. Если бы все остальные были старшее ее только на одну луну, а то и меньше, Листолапка наверняка бы выдвинула свою кандидатуру. Правда, если не возраст, то вряд ли бы совесть позволила, но это уже другая история. - Я только охотиться неплохо умею, да и то не так хорошо, как хотелось бы... Да и с территорией у нового племени проблемы будут, - Листолапка обвела глазами поляну, словно присматривая, в какой стороне их предполагаемое племя могло бы обосноваться. - И вряд ли остальные племена согласятся на наши условия, - мяукнула она, недовольно махнув хвостом. По мере каждого нового аргумента она все больше убеждалась в провальности этой затеи. Хотя, может быть, и не все было так плохо, как ей казалось, только вот преданность племени пересиливала все остальное.

Отредактировано Листолапка (2013-06-13 20:21:32)