Лишь недавно наступил полдень, однако из-за непогоды солнечные лучи не смогли осветить землю. Впрочем, кому, как не котам племени Теней должно быть в радость чувствовать себя днём, словно ночью, ведь они привыкли к непроглядной темноте. В полумрак тех территорий лишь изредка проникал свет, да и тот вскоре пропадал. Вот и сейчас в лагере было темно. Но и холод давал о себе знать. Ветер сезона Голых Деревьев пробивал до костей. К счастью, коты владеет воистину замечательным зрением, которое помогает им замечательно видеть как на свету, так и во тьме.
В лагере было пустынно. Воители уже покинули его, отправившись кто в патруль, а кто на охоту. Лишь изредка в тишине раздавались голоса оруженосцев, спешивших за наставниками прочь из лагеря. Неожиданно, нарушив тишину, в самый центр лагеря из палатки воителей вышла высокая кошка, чья шерсть была того же цвета, что и непроглядная тьма, лишь только два зелёных глаза сильно выдавали её из общего цветового фона. Воительница не двигалась, наблюдая за происходящим, будто бы ожидала кого-то. Она изредка качала головой, озираясь по сторонам и прислушиваясь к звукам. Чёрная помнила произошедшее недавно события, которое и вынудило её сейчас не пойти в патруль, а остаться здесь, в лагере. Событие посвящение, раннее казавшееся Мгле пустым поводом для других отпраздновать начало нового пути в жизни котёнка, ставшего оруженосцем, теперь затрагивало её личность, как ничью более из воителей. Она стала наставником. Чёрная кошка не ожидала подобного решения со стороны предводителя, да и узнала об этом незадолго до начала самой церемонии.
-"Ведь верно же, я не могла отказаться", - с досадой подумала Мгла, понимая, что не имела выбора в данной ситуации. Отказаться, значит признать свою неспособность обучить младое поколение. Разве это делает честь?
Что же тогда волновало воительницу сейчас? Быть может она и чувствовала некоторую гордость за себя. Однако стать учителем и передать знание одно, а вот наладить связь с оруженосцем и попытаться хоть как-то не вызывать у него чувства полного отвращения к собственному наставнику... Мгла безразлично хмыкнула, откинув такие мысли в сторону. Кажется, она не хотела об этом заботиться. Для неё передача знаний явно становилось более приоритетной задачей, нежели дружба с котёнком, который только вышел из детской и готов познать мир, его окружающий. Чёрная кошка помнила, кого ей назначили в ученики. А вернее было бы сказать в ученицы.
-"Ольха, если мне не изменяет память", - вспомнила Мгла, всё ещё смотря вдаль. Воительница покачала головой, прикрыв глаза и легонько стукнув лапой по земле от досады. Кошка вздохнула, не веря тому, что теперь ей придётся нянчиться с оруженосцем. Впрочем, этого следовало ожидать, ведь Мгла ещё не имела учеников, хотя уже являлась опытной в своей должности.
-"И всё же было бы лучше предводителю выбрать кого-нибудь ещё", - заметила чёрная особа, прижав уши к голове. Ветер усилился, что Мгла сразу же почувствовала, невольно поежившись. Не лучшее время для первого урока. Первый урок... Мгла помнила тот день, когда сама впервые направилась со своим наставником на "обзорную экскурсию" по лесу. Необычайное впечатление, впрочем, будучи ученицей без особого желания повидать окружающий мир, Мгла даже это первое впечатление приняла спокойно и без всплеска эмоций.
-"Надеюсь, ученица, что мне досталась, будет вести себя также спокойно и дисциплинированно, не носясь по лесу, словно увидавшая хищника мышь", - с некоторой надеждой подумала кошка.

Отредактировано Мгла (2013-06-06 21:21:31)

Мгла молча ждала, всё больше раздражаясь и чувствуя некоторое недовольство. Терпения ей было не занимать, да вот только уж очень она не любила ждать оруженосцев, которые никогда не могут прийти вовремя. А ведь кошка не раз повторила вчера, протолкнувшись через толпу соплеменников, своей ученице, чтобы та проснулась, как только патрули соберутся и выйдут из лагеря. Однако прошло уже достаточно времени, но юная особа всё не появлялась. Мгла решила не идти к палатке оруженосцев в первый же день позоря свою первую ученицу. Тем более Мгле было чуждо нарушать чужой сон лишь из-за какой-то ленивой сони, которая проспала начальный день обучения.
Кошка продолжала вспоминать что-то, размышляя над тем, как поведёт малышку к границе. Новые запахи, звуки, да и сам вид леса. Чёрная обернулась, услышав, что к ней движется кто-то со стороны палатки оруженосцев. Мгла повернула голову обратно, подождав, пока ученица приблизиться к ней. А вот и она показалась перед воительницей. Крупная для своего возраста малышка с голубыми глазами, которая, как видела Мгла, вовсе не торопилась встретиться со своей наставницей и познакомиться, находясь с ней наедине, а не в толпе собратьев по племени. Малышка склонила головку, после чего поприветствовала чёрную кошку дружелюбным взмахом хвоста. Мгла же вовсе не обратила на подобное приветствие внимание, лишь незаметно кивнув головой. Морда не изменила своего выражения, лишь глаза несколько сузились, что выражало недовольство и упрёк. Чёрная встала на свои длинные лапы и изогнула спину, после чего повернулась в сторону выхода из лагеря, после чего медленно проговорила сквозь зубы:
- Опоздание было первым и последним, я надеюсь! Пунктуальность ценю, не позволю тратить моё время на ожидания.
Кошка зажмурилась, почувствовав, как сильный ветер дует прямо на её морду. Мгла никогда не любила подобную погоду, а уж, когда зимний воздух ещё и заставлял содрогаться от холода, что даже густая шерсть не могла защитить от этого, воительница и вовсе негодовала пуще прежнего в душе, но при этом её гнев быстро утопал в череде других чувств, ни одно из которых не выходило наружу, оставляя выражение таким же "холодным", мрачным, как говорили соплеменники - "каменным". Многие к этому уже давно привыкли, но, быть может, для ной ученицы это было новостью и неожиданностью, потому Мгла постаралась держать напряжённую паузу не столь долго. Вскоре чёрная кошка обернулась, смерив Ольху взглядом, после чего продолжила говорить:
-  Как тебе, юная ученица, уже известно - я твоя наставница на последующий срок обучения. Моё имя, верно, не нуждается в повторном представлении, но чтобы более не возникало неожиданностей, которые нарушат последовательность первого урока, я вновь назову своё имя. Прошу его запомнить, как должное. Мгла - моё имя. Не ожидаю никакой реакции с твоей стороны, Ольха, но прошу хоть сегодня прислушаться к моим словам, раз вчерашний день был полностью потерян в этой шумной церемонии.
Кошка сделала особое ударение на последние предложения, подчеркнув, что имя ученицы она помнит, при том достаточно хорошо, а церемонии не приветствует, что считает очевидным. Чёрная направилась медленной, неспешной походкой к выходу, иногда слегка поворачивая голову, дабы проверить, идёт ли за ней ученица, но потом перестав это делать. Наконец, дойдя до самого выхода, Мгла добавила к уже сказанному:
- Не думаю, что будет новостью, но мы, как и многие предшествующие нам учителя с учениками в первый день, направляемся на обход территорий. Это - важный урок, который более повторяться не будет. Запоминай любую мелочь, какой бы маловажной она не казалась. Я буду говорить - ты слушать. Когда я кивну, сможешь задать интересующие тебя вопросы, но, хочу заметить, что я отвечу лишь на те, что поставлены с умом и являются важными в настоящее время. Потому не следует говорить первое, что пришло на ум. Некоторые мысли лучше оставить при себе. Отставать от меня так же не стоит. Лес большой, а юные оруженосцы не всегда могут сразу найти путь в лагерь.
Мгла уже через несколько прыжков оказалась в тёмном лесу Сумрачного Племени. Другие коты считали эту территорию самой скудной, как для пропитания, так для жизни, но коты, здесь живущие, не знали лучшего. Ведь дом родной ничто заменить не может. Чёрная воительница особенно не жалела о том, что племя Теней обосновалось здесь. Её окрас подходит к охоте в темноте намного лучше.
-"Уж лучше, чем ловить рыбу, намокая в воде, как это делают Речные или же бежать сломя голову за кроликом, словно коты Ветра. Охотиться в темноте, дожидаясь лишь того, чтобы из темноты напасть на добычу - вот оно, счастье".
Мгла покачала головой. Она опять отвлеклась. Сейчас было важно сориентироваться и выбрать ту дорогу, которую в первую очередь следует показать юной ученице, чтобы та не заплутала и смогла дойти хотя бы до места, где её точно найдут.
-"К примеру, Обгоревший Платан. Там чуть ли не круглый день тренируются оруженосцы. Пусть знает малышка, где ей придётся тратить свои силы на изучение приёмов последующие луны."
Кошка, более не считая нужным думать об этом, направилась по протоптанной тропе к Платану. Путь казался Мгле не столь долгим, но она всё же постаралась сосредоточиться и собраться с мыслями, чтобы рассказать ученице что-нибудь о родном лесе, прежде чем они дойдут до цели. Ведь информации так много, а времени мало на всё.
-"В жизни мне не приходилось рассказывать кому-то так много информации", - подумала Мгла, едва заметно наморщив нос, - "Только от королев я слышала подобное, да и от той болтовни уши так быстро не вяли. Не опускаться же мне до такого! Стоит придумать более лёгкий способ повествовать кратко, но при этом не упустив ничего важного".

Мгла продолжала идти по давно знакомой тропке. Впервые она увидела её ещё тогда, будучи маленькой, вроде её новой ученицы. Тот день кошка помнит слишком хорошо. Слишком, чтобы желать ещё и вспоминать об этом. И, не смотря на это, воспоминания могут в данный момент сослужить воительнице хорошим руководителем о том, как нужно говорить, и с чего следует начать. Впрочем, первое время Мгла и вовсе молчала, считая нужным дать ученице и самой осмотреться по сторонам, сделать для себя какие-то выводы, запомнить чужие запахи и звуки. К чему пустая болтовня, когда можно и без того обойтись? Тем более, Мгла никогда  не была мастаком в этом деле, предпочитая обходиться без бесед вовсе. А вот её брат, что уж говорить, всегда находил повод болтать без умолку. Возможно, именно поэтому чёрной всегда хватало общения. Ведь была личность, способная общаться за них двоих, а Мгле только и требовалось, что кивать головой, да поддакивать. Не то, чтобы она тогда вовсе не хотела делиться своим мнением, просто брат и без того говорил достаточно, так зачем и ещё что-то добавлять? Так считала кошка тогда, а сейчас она жалеет, что не всегда имеет возможность сказать всё, как хочет, при этом не заставляя себя, как буквально несколько минут назад, переходить за рамки ей предпочтительного.
А ученица тем временем явно размышляла о чём-то. Мгла уже давно услышала, что та, явно, голодна. Чёрная воительница покачала головой. В конце концов, она давала много времени на то, чтобы насытить желудок. Да и оруженосцам давно пора привыкать к подобной жизни, ведь , будучи воителями, они не будут иметь возможность есть так рано утром, лишь только после возвращения охотничьего патруля. Как гласит Воинский Закон - накорми сначала королев, котят и старейшин, а уж потом ешь сам. Впрочем, Мгле уже достаточно осточертело слушать звуки, похожие то ли на бульканье, то ли на скрежет чьих-то когтей по камню.
Остановившись, чёрная прислушалась к звукам, доносившимся от куда-то снизу. Кошка улыбнулась краешками губ, благодаря Звёздное Племя за то, что, наконец, сможет избавиться от этого неприятного бульканья, что нарушает тишину и даже мешает ей сосредоточиться на повествовании. В траве бежала ящерица. Эти животные, хотя и были юркими, отнюдь не обладали достаточной скоростью и были намного более лёгкой добычей, нежели полёвки. Другие племена считают эту пищу отвратительной и врятли взяли бы ящерицу в рот, но Сумрачные отнюдь так не считали. Мгла кинулась в траву за юрким зверьком, который, однако, не смог спасти себя. Вскоре острые кошачьи когти пригвоздили мёртвую тушку к земле. Воительница поблагодарила Звёздное Племя за дичь, как того велит закон и без особой радости бросила тушку перед ученицей.
- Не хочу больше слушать звуки твоего пустого желудка, - объяснила Мгла, посмотрев по сторонам. До Платана оставалось всего ничего, а потому кошке вовсе не хотелось останавливаться на полпути. Но разве был выбор? Ведь, если на самом Платане есть другие учителя со своими учениками, то они, конечно же, сочтут пойманную не во время охоты дичь - несерьёзным поведением и даже нарушением. Потому Мгла предпочла избавиться от лишних проблем.
- Эта тропа ведёт к Обгоревшему Платану, - сказала воительница, невольно хмыкнув - Место то запомнится тебе надолго, ибо там по традиции проходит основная часть тренировки оруженосца. Не считая, конечно, практических занятий в охоте. Стоит ли говорить, что не редки встречи с другими учениками и их наставниками. В данном случае, лучше стараться никому не мешать. Меньше шуму на пустом месте.
Кошка перевела взгляд с Ольхи на мёртвое тельце ящерицы:
- Запомни данный запах. Ящерица будет не редким объектом твоих тренировок, ибо этих существ достаточно много в месте нашего обитания, пускай не всегда получается сразу же их отыскать. Легче всего охотиться на ящериц не в полдень, а рано утром, когда эти хладнокровные создания выползают из своих укрытий. Именно по той причине патрули выходят на охоту, чуть солнце взайдёт.

Отредактировано Мгла (2013-06-07 12:15:42)

Мгла спокойно ждала, ожидая, когда же её ученица, наконец, соизволит поскорее расправиться с ящерицей. Кошка видела, что ученица уже имела дело с ящерицами, чего та и ожидала. В конце концов, после молока в рацион питания котят может входить уже и взрослая пища, а эти существа так распространены в лесу, что было бы удивительно встретить Сумрачного кота, который ни разу не пробовал ящериц на вкус. Мгла попыталась вспомнить свою первую ящерицу, а скорее ящерку. Да-да, воительница отчётливо видела перед собой картину прошлого, где мать держит в зубах странное на то время создание. ну и, конечно же, Мгле тогда вовсе не хотелось подходить к трупику создания, тогда как её братец отнюдь испытал огромное удовольствие поиграть с едой, пока не получил от отца выговор. Кошка успела подумать о том, что было бы неплохо, если ученица запомнит хоть малую деталь из ведения Мглою охоты на ящерицу, но, как оказалась потом, надеялась воительница напрасно. Впрочем, не её ли это обязанность - рассказать ещё неопытному оруженосцу суть.
К словам Ольхи чёрная не стала придираться, хотя сочла сказанное грубым и , так скажем, не лучшим образом поставленным вопросом. Будь перед Мглой воитель, она, возможно, воспользовалась бы случаем заметить, при том достаточно открыто, что подобное не красит, а отдаляет собеседника и, конечно же, не всегда забавляет. Юмор должен быть уместен, хотя , высказывая своё мнение и не испугавшись задать вопрос, ученица доказала наставнице то, что готова внимать знания.
-" Пожалуй, оно и к лучшему", - решила ,наконец, Мгла. Однако, если бы вопрос звучал короче, кошке не пришлось бы долго размышлять, прежде чем ответить. Воительница знала - нет секретов для ловли дичи, есть проверенный знания и опыт, который помогает не совершать глупых ошибок, повторяя их за другими.
- Скажу лишь то, что поймать ящерицу не так сложно, несмотря на то, что она относиться к зверькам быстрым и подвижным. Главное, чтобы юркое создание не залезло в щель, иначе, считай, охота провалена. Главное быстрее подцепить её и перевернуть, а уж потом добить окончательно. И не стоит хватать ящерицу за хвост. Некоторые виды могут его сбрасывать, отращивая себе новый. И да, я выследила ящерицу вовсе не с помощью зрения, не с помощью запаха, но услышала, как та пробирается по земле, колотя своими маленькими лапками. Если научиться слушать, то весь лес будет на подушечках лап. Любая дичь издаёт какие-то звуки, а значит её можно услышать. На запах же лучше определять мышей или , в крайнем случае, лягушек. Зрение же в лесу не помощник, ибо многие животные могут слиться с окружающей местностью. Если только в сезон Голых Деревьев, да и то не всегда.
Мгла прошла некоторое расстояние, после чего обернулась, кивнув на другую тропу, что выведет их прямо к Платану. Ещё через несколько шагов кошка добавила к уже сказанным словам:
- Нет у меня никаких особых способностей, но есть опыт и знания, которых достаточно вполне, чтобы без труда поймать ящерицу. И у тебя когда-нибудь они тоже будут, если набьёшь лапу и продолжишь запоминать важную информацию.
Наконец, чёрная прошла сквозь леса и увидела перед собой Обгоревший Платан, который ничуть не изменился с того момента, когда Мгла была здесь в последний раз. Примерно полторы луны назад, когда обходила вместе с патрулём земли близ этой. Как не странно, в полдень на Платане занималось от силу несколько учеников. Некоторые наставники поприветствовали новоприбывших, один даже посмеялся над Мглой, поздравив её с первым днём начала ученичества Ольхи. Чёрная воительница проигнорировала данный смешок, пропустив его мимо ушей, после чего решила обогнуть Платан, дабы показать юной ученице выход к Гремящей Тропе, который является границей племени Теней с другими племенами. Именно то место произвело на Мглу сильнейшее впечатление, когда она сама впервые обходила территории. Ведь то количество запахов, что доносится со стороны различных территорий не передать словами. Однако чёрная кошка решила заранее предупредить ученицу о возможной опасности:
- Гремящая Тропа - место опасное, - сказала безрадостно Мгла, нахмурившись - Там проезжают чудовища Двуногих, чьи лапы давят животных, в том числе и котов. Многие погибают, а остальные, что попали под лапы, остаются покалеченными на всю жизнь. Если тебе этой участи не хочется, постарайся держаться близ меня и не выходить на саму Гремящую Тропу, наблюдая за всем со стороны.

Мгла не хотела задерживаться, потому продолжала идти, пускай и медленно, но размеренно. Кошка ступала по мокрому снегу, оставляя за собой цепь следов. Она уже начинала чувствовать привычный запах леса, что означало лишь одно - они вновь "погрузились" вглубь территорий, оставив позади Платан, где продолжали тренировку оруженосцы, слушая своих наставников или же всё делая наоборот, от чего даже самый терпеливый наставник на глазах "перевоплощался" по что-то совершенно иное. Мгла помнила своего наставника. Это был кот, с которым она, пускай и не сошлась характером, прошла свой путь от оруженосца до воителя, сумев познать достаточно, чтобы стать тем, кем она являлась сейчас. Да-да, она до сих пор помнит его мускулистое тело, длинную рыжую шерсть и большие, янтарные глаза, которые смотрели то ли с усмешкой, то ли с долей презрения на своего собеседника. Быть может, сейчас Мгла поблагодарила бы своего наставника, но тут уже несколько лун, как охотиться со Звёздными Предками. Опасная стычка на границе унесла его жизнь, а последующие разговоры об этом дошли даже до Совета племён. Что уж говорить, не лучшее тогда было время.
Мгла вздохнула, чувствуя неприятное ощущение где-то внутри себя. С одной стороны, хорошо было стать воителем, но потом понимаешь, как же славно свернуться маленьким клубочком под тёплым боком матери и спать в своё удовольствие, смотря со стороны на игривого брата. А что даёт взросление? Лишь охоту в дождь и в снег, лишь кровавые битвы, которые уносят жизни других котов. Разве в этом счастье? Нет... Это лишь то, что помогает добиться настоящего счастья. Видеть, как взрослеют котята, видеть улыбки на лицах соплеменников и чувствовать их боевой дух, в то же время понимая - война не грозит им сейчас, ведь воины справляются со своей задачей хорошо.
Несмотря на то, что чёрная кошка была чистокровной Сумрачной в крови, в душе, она не принимала драки и битвы, как должное, потому не любила участвовать в них, хотя разве не этим славиться племя Теней? Мгла и не думает об этом вовсе, если уж вступит в битву. Просыпается какое-то хладнокровие во время битвы, желание вырвать из чужих лап победу.
Мгла посмотрела на Ольху, которая , быть может, ещё и не представляет - что такое настоящая битва. Ту радость, которую испытывает котёнок, посвящённый в оруженосцы, не описать, но так ли оно славно на самом деле?
-"Будь оно так, я бы не жалела о взрослении", - решила Мгла, остановившись. Она уже не чувствовала под лапами снег, что заставило её насторожиться. Кошка оглянулась и тут же отпрыгнула назад, заметив , что стоит на Гремящей Тропе. Кошка фыркнула, отойдя ещё на несколько шагов. Она посмотрела на Ольху, после чего воинственно пригнула уши, услышав нарастающий звук, ужасный и громкий. По Гремящей Трапе пронеслось огромное чудовище, которое со скоростью десяти кроликов проехало по тропе без снега и скрылось на ближайшем повороте. Мгла приняла своё обычное положение, кашлянув от смрада, исходящего от чудовища.
- Вот оно, чудовище Двуногих. Страшное создание, которое не победить ни одному коту на свете. Потому так осторожно нужно переходить Гремящую Тропу, что является границей, а лучше оставаться на этой стороне, ибо врятли вражеские воители будут рады чужакам на своей земле.
Чёрная кошка принюхалась, уловив запах Грозовых котов. Она прищурила глаза, но не увидела на той стороне не единых признаков наличия котов из другого племени, что явно обрадовало воительницу. Не хватало только проблем на свою голову.
- Те леса, что на другой стороне, принадлежат Грозовому Племени. У них светло в лесу, а лягушки с ящерицами не водятся. Представляешь, какое упущение? Впрочем, им эти лакомства не нравятся. Вот Мышеголовые, не понимают, насколько это вкусно, а нас ещё за это укоряют, хотя сами даже и не пробовали.
Мгла позволила себе пошутить, хотя и не сделала на этом акцента. В конце концов, кошка помнила, что не собиралась наводить страху на свою ученицу, а скорее даже наоборот, постаралась доказать обратное. Чёрная воительница успела заметить в Ольхе положительные стороны, как для себя, так и для дела воителей, потому была даже несколько довольна таким обстоятельством. Уж лучше получить в ученики того, кто тебе нравится, как личность, нежели неприятного субъекта, отвратительного, как снаружи, так и внутри.

Мгла повела ухом, посмотрев на ученицу, которая приблизилась к ней. Верно, юная кошечка хотела увидеть котов из других племён, хотя такой возможности сейчас не наблюдалось, чему воительница же напротив была рада. К Грозовым котам чёрная относилась спокойно, ибо те , пускай иногда и задирали нос, не всегда казались Мгле опасными противниками. С некоторыми она даже нашла общий язык и теперь общается при случае на совете племён. Хотя присутствие воительницы рядом с другими нельзя назвать полноценным общением. Отвечает она коротко, рассказывает про жизнь племени не много, говорит лишь то, что и так будет объявлено предводителем. О своих похождениях и подавно умалчивает. Кому какое дело, что произошло в её жизни за последнее время? Нет, конечно, может дело и есть, но Мгла всё равно предпочитает об этом не распространятся лишний раз. Мало ли, что да как выйдет, а потом исправляй ситуацию, как можешь.
Мгла услышала слова Ольхи, который с одной стороны были заслуженными, но с другой казались чёрной воительнице не такими приятными. Да, конечно, их лес лучше, но разве может быть что-то лучше родного дома? Тем более, такая частая охота на мышей не идёт на пользу. Тем более в их лесу светло, а Сумеречные коты просто не привыкли к таким условиям, научившись скрываться не только благодаря мастерству, но и пользуясь умением подкрадываться в темноте. Что уж говорить - Мгле вовсе не хотелось даже на мгновение почувствовать себя кошкой из другого племени. Она была рождена там, где останется на всю жизнь. Преданность? Возможно, но скорее просто принципы и чувство собственного достоинства. Разве может любой уважающий себя воитель вот так просто перейти в чужое племя, не зная точно, как тебя там примут? Слышала Мгла, что такое происходило во имя любви и прочей ерунды, которую кошка до сей поры не научилась понимать и принимать достойно.
Тем временем, она продолжала прислушиваться к посторонним звукам. Странный шелест, топот кошачьих лап. Всё намекало на то, что к границе направляется патруль Грозовых котов. Мгле это, явно, не понравилось, потому она поспешила подозвать ученицу и отойти на приличное расстояние от Гремящей Тропы, однако не стала уходить сразу, дав возможность юной Ольхе посмотреть на котов другого племени и понять, что особых отличий , не считая едва заметных особенностей, которые сложились из-за жизни в разных условиях, у них нет.
- Теперь ты поймёшь, что они - такие же коты, какими и мы являемся. Ничего удивительного, - сказала Мгла безразлично. Она проводила взглядом прошедший мимо патруль, который лишь ненадолго приостановился у границы, после чего чёрная встала на лапы и пошла дальше, держа путь параллельно Гремящей Тропе. По этому пути можно было достичь Четырёх Деревьев, которые воительница хотела издалека показать ученице. Ведь эти величественные дубы стоят там ни одну сотню лун, а то место считается отнюдь не обычным, ведь каждую луну под тенью тех деревьев проходит совет.
- Вскоре мы будем проходить рядом с местом советов - Четырьмя Деревьями, после чего пройдём рядом с границей другого племени - Ветра. Особенность их территорий - отсутствие лесов. Потому этим котам приходится бегать со всей дури, чтобы догнать несчастного кролика. Не знаю уж, как остальные, но я подобную жизнь не смогла бы считать приятной.
Мгла, наконец, остановилась, переведя дух. Взгляд её ядовито-зелёных глаз упал на кроны четырёх деревьев, что стояли вдалеке. Кошка с некоторой радостью припомнила последний совет, который был примерно пол луны назад. Не так уж и много времени прошло. Конечно, в совете есть и свои минусы, однако священное перемирие сохраняется и находится под охраной Звёздного Племени.
- Через несколько лун после церемонии юному оруженосцу предоставляют право впервые отправиться на совет, если он докажет, что дух его силён, а занятия не проходят даром, - проговорила Мгла, обращаясь к своей новой ученице.

Мгла покачала головой. Она не видела смысла уж очень долгое время находиться поблизости от Четырёх Дубов. Чёрная кошка достаточно быстро заметила, что её ученица не проявляет к данному месту никакого интереса, стараясь лишь почувствовать незнакомые запахи. Собственно, и сама воительница смотрела вперёд с безразличием и скукой. Верно, она просто устала вчера, или же встала не с той лапы. Какой интерес может составлять для неё обход тех земель, что кошка видела не раз. Мгла решила поскорее добраться до границы с племенем Ветра, дабы отправиться, наконец, в обратный путь. Чёрная воительница даже успела вспомнить свою подстилку, которая, пускай не отличалась мягкостью, как подстилки тех же старейшин или королев, что менялись оруженосцами через день, но всё равно родную грубую подстилку не может превзойти даже эта "роскошь" для воинов. Мгла встала рано утром, хотя усталость была навеяна скорее некоторым однообразием вокруг. Пейзаж, пускай и изменялся, оставался для кошки чем-то весьма привычным. В другое бы время она, наверное, бежала бы с патрулём, но, кажется, с сегодняшнего дня всё изменилось.
-"Но не могу же я вот так просто бросить все остальные свои обязанности", - подумала кошка, переходя с медленной ходьбы на поспешный шаг,-"Тогда мне придётся совмещать всё, занимаясь и с ученицей, и успевая ходить в вечерний патруль? Что же, не простая задача, однако я не первая и не последняя."
Мгла себя не узнавала. И с какого-такого перепугу она вдруг начала себя жалеть. Воительница выпрямилась, став похожей на тонкую струну, после чего начала продвигаться по границе ещё быстрее. Мысли смешались, и, кажется, воительнице нужно время на то, чтобы всё осмыслить и вернутся в привычное состояние. Но для начала следовало закончить экскурсию. Мгла, вспомнив про Ольху, резко остановилась и обернулась, посмотрев на ученицу.
-" Слава Звёздным Предкам, поспела за мной", - заметила чёрная кошка с некоторым облегчением, после чего, присмотревшись, увидела знакомую тропку, которая переходила в значительную, широкую тропу. Однако та отличалась от Гремящей и не служила для того, чтобы по ней передвигались чудовища Двуногих. Через эту границу любой мог спокойно пройти, не опасаясь погибнуть под колёсами страшного существа. Мгла кивнула в сторону, где находилась тропа. Сразу же за ней брал своё начало луг, который, казалось, уходит далеко, не имя конца и края. Хотя то была лишь обманчивая иллюзия.
-Вот она - территория племени Ветра. На этом лугу, прямо под открытым небом спят коты, охотящиеся за кроликами и считающие себя самыми быстрыми среди воителей, что не лишено оснований. На такой территории только бег может стать возможностью поймать добычу.
Чёрная припоминала, что когда-то имела дело с котами племени Ветра на их территории. Давнее время, что уж сказать. Верно, то было на пороге скандала, а Мгла, поддерживая своих собратьев, вместе с ними перешла границу, чтобы вести переговоры. Однако воительница плохо помнила, чем же это всё закончилось. Сложилось ощущение, что племя Ветра восприняло это отнюдь не так, а потому чёрной сейчас вовсе не хотелось даже думать о том, что она может ещё раз оказаться на этом лугу, где придётся догонять быстроходных котов, выдыхаясь уже по прошествии некоторого времени.
-" Нет, ничего не может быть родного племени", - подумала кошка, продолжая смотреть на территорию за тропой.
Котов племени Ветра видно не было, но Мгла знала, что достаточно подождать всего несколько минут, и те, конечно же, появятся где-нибудь вдалеке, гоняясь за кроликом или просто пробегая мимо.
- Из-за того, что здесь нет леса, глазу открывается хороший обзор, потому ты сможешь без каких-либо проблем увидеть котов, что живут там, на лугах, которые кажутся бескрайними, - сказала, наконец, кошка, сев на землю, - После чего можно будет со спокойной душой возвращаться домой. Не думаю, что тебе будет интересно посещать Гниль в первый же день. Тем более охотники, скорее всего, уже вернулись.
-"Вернёмся раньше, смогу удостоить себя чести позавтракать наконец", - решила Мгла.

Мгла проводила взглядом воительницу из чужого племени, смотря на неё без единой эмоции и уж тем более не испытывая никакого восхищения умением быстро бегать. Уж что-что, а личные природные достоинства, как считала чёрная кошка, не заслуживает того, чтобы ими восхвалялись. Кому-то дано развивать такую скорость, кому-то дано плавать, кому-то скрываться в темноте, но ничто из перечисленного не делает кота особенным. Так зачем же обращать на это внимание. Мгла встала, решив не задерживаться более на границе. В конце концов, в последнее время у них с Племенем Ветра достаточно разногласий, чтобы присматриваться друг к другу и стараться не подпускать к себе близко. Что уж говорить о воителях близ границы, даже, если это наставница со своей ученицей. Мгла быстро пустилась вниз от тропы, только сейчас заметив сугроб, в который секунду назад провалилась. Нахмурившись, чёрная кошка, которая смотрелась на белоснежном, сияющем на солнце снегу уж очень заметно и даже забавно, выбралась из сугроба и, пошатнувшись, направилась в лагерь, идя неспешно. Мгла знала, как следует сократить дорогу, чтобы скорее добраться до дому. Кошка успела на ходу стряхнуть с себя оставшийся снег, который ещё не успел растаять на шерсти. Однако воительница всё равно чувствовала холодные капли на своём теле.
-"Этого только не хватало", - с нескрываемым недовольством подумала Мгла, дёрнув ухом. Иногда чёрная всё же поглядывала на Ольху, ведь именно из-за неё они проделали столь долгий путь. Оставалось лишь надеяться, что ученица усвоила этот урок, как никакой из последующих, ведь знание территории - самое важное. Как можно жить воителю, который потеряется в родном лесу? Мгла посмотрела на небо. Его скрыли привычные тучи, подул холодный, зимний ветер. Но кошка продолжила идти, иногда пригибаясь, чтобы не зацепиться за ветку, которых в Сумрачном лесу было множество.
-"Родной лес - не луг и не иголки. Разве может быть что-то прекраснее?" - заметила про себя Мгла, поняв, что и сама усвоила уже давно забытое. Несмотря на непогоду, несмотря  на пищу, всем непривычную и на темноту, всегда окружающую, это место останется для кошки домом, который она не готова ни на что променять, да и никогда делать этого не собиралась. Стоит ли говорить о жизни одиночек и домашних "котов". Мгла остановилась. Она и не заметила, что оказалась прямо перед входом в лагерь. Вот он - дом родной.
-Считаю, что этот день закончился удачно, - сказала Мгла, бегло взглянув на ученицу, после чего пройдя в самый центр, где уже толпились коты и кошки, разобрав дичь посвежее и пожирнее. Воительница осторожно заглянула вглубь кучи, достав большую мышь, которая была редкостью для сезона Голодных Деревьев. Чёрная кинула дичь в сторону Ольхи и, взяв себе в зубы то, что когда-то называлось "змеёй", проговорила:
-Заслуженный подарок за послушание, не так ли? - не дожидаясь ответа, Мгла скрылась из виду в толпе, после чего выбралась к самому краю лагеря, устроившись в тишине и покое, которого так долго ждала. В зубах кошка всё ещё держала кусок жалкой тушки, которую положила на снег. Кровь окрасила его в красный цвет. Воительница почувствовала желанный запах еды, после чего, неожиданно для себя, посмотрела обратно, на поляну, где коты толпились у кучи.
-"Путь сложным предстоит, но первый урок прошёл... , - Мгла прервалась, но потом закончила свою мысль - "...и прошёл успешно".