Кошачьи истории. Глава II |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Кошачьи истории. Глава II » Архив замороженных [закрытых] эпизодов » Что мне этот день?
Кто играет?
Малина, Шептун.
Событие, предыстория.
На границе происходит встреча глашатая Грозы и обычной воительницы Реки. И никто не знает, что произойдет далее.
Описание местности, погоды и времени.
Граница Реки и Грозы, то бишь Нагретые Камни. Так как на дворе конец сезона Юных Листьев, полдень и небо безоблачно, то погода стоит теплая, сухая.
Несмотря на то, что на дворе был уже полдень, а значит, все уважающие себя коты уже давно встали и занялись делами, Малина, не особенно беспокоясь о том, продолжала сопеть в обе дырочки в воинской палатке. Между прочим, она имела на то полное право, полночи бродя по лесу и ловя добычу. Рыжую, конечно, никто не заставлял, скорее, она сама вошла в азарт. Приближалось лето, и в лесу было еще больше мелких зверюшек, годящихся в пищу кошкам. И кошка, поймав птицу, тут же замечала невдалеке землеройку и думала, что грех бы не поймать и ее тоже. А потом замечала мышку... В общем, остановилась воительница только тогда, когда поняла, что весь улов даже не помещается в ее пасти. Пришлось кое-как подобрать половину, а остальное приносить вторым заходом. Все племя подивилось успехам соплеменницы, и она даже была поставлена в пример некоторым отдельным личностям, которые были слишком ленивы, что, впрочем, не особо ей польстило. Только после этой изнуряющей беготни Речная поняла, как устала, а потому не преминула в тот же момент завалиться спать. Снилось же ей что-то не особо обремененное смыслом, однако успокаивающее. Так что просыпаться она не спешила, хоть это и произошло в ближайшем времени.
В какой-то момент Малина просто поняла, что уже не спит, а потому неохотно открыла глаза, оглядывая сумрак, царивший в палатке. Слава богу, никакой свет не бил по ее глазам, потому что она привыкла ложиться спиной к выходу, чтобы не пробуждаться в незапланированное время. Сладко зевнув, зеленоглазая встала и начала потягиваться, то вытянув спину, то припав на передние лапы. Убедившись, что она размяла мышцы и тело слушается ее, рыжая не спеша вышла из палатки, жмурясь от утреннего солнца. Как только глаза несколько привыкли к яркому свету, она оглядела лагерь и заметила, что вокруг не так-то много морд. Наверное, все ушли заниматься всегдашней рутиной вроде обхода границ или охоты. Кивнув парочке королев, чинно возлежащими на солнце и следящими за своими непоседливыми котятами, самка начала раздумывать, что бы ей сделать. Ничего особенно не хотелось, да и день был какой-то чересчур ленивый, поэтому она просто решила прогуляться по территориям. Приняв решение, она быстро выскользнула за пределы лагеря и была такова.
Идя, куда глаза глядят, воительница довольно быстро очутилась у реки, к которой кошка бы пришла в любом случае. Скользнув по весело бегущему потоку воды глазами, Малина внутренне содрогнулась и медленно двинулась вдоль водоема, осматривая землю, что виднелась на том берегу. Туман не окутывал лапы, оседая на шерсти и тяжеля ее, вокруг не скакали лягушки, нос не чувствовал смрада, а видневшиеся деревья не были похожи на хвойные. Следовательно, перед кошкой граница с Грозовым племенем. Нельзя сказать, что рыжая питала к нему, как и к другим общинам, какого-то особенного чувства. Просто обыкновенный нейтралитет, и дальше него могли пройти только некоторые особы, выделившиеся чем-то особенным. Все остальные коты, встреченные огненной, сливались в одной серой толпе и были все на одну морду; Речная не могла припомнить кого-то из них и точно сказать, что именно его она встретила пару дней назад на границе и, обменявшись взглядами, они пошли дальше по своим делам. Отдельные встречи запоминались надолго, правда, их было не так-то уж и много. Стандартные перепалки она тоже перестала запоминать в силу того, что с каждым днем в копилке их становилось все больше, и особой необычностью они не отличались. Да и Малина в них особенно не участвовала, давая односложные ответы и наблюдая, как исходят ядовитой слюной коты по ту сторону реки.
Тем не менее, казалось бы, на территории Грозы было какое-то движение. Не особо скрываясь, зеленоглазая притормозила и повернула голову, высматривая кого бы то ни было на той стороне. Была, конечно, такая возможность, что это какая-нибудь птица или вроде того, но с куда большей вероятностью это мог оказаться какой-нибудь воитель. Тем более что сейчас как раз было самое время для утреннего патруля. Грозовое племя не отличалось особой агрессивностью, но везде находился какой-нибудь умник, только и жаждущий того, чтобы крикнуть «рыбомордая!». Их Малина никогда не удостаивала своим вниманием, и это даже не было неприятно или сколько-нибудь обидно, всего лишь начинало надоедать. Поэтому она все больше склонялась к тому, чтобы уйти отсюда.
С чего начинается утро? У обычных котов оно начинается с умывания, прихорашивания и завтрака. У глашатая же оставался только завтрак, ибо за своей внешностью он следил неохотно и крайне редко. Да и к чему постоянно вылизываться, если шерсть не особо пачкалась и спутывалась? Но сегодня, очевидно, был не самый лучший день в жизни Шептуна. С раннего утра выяснилось, что куча дичи оказывается вовсе не куча, а лишь её подобие или остатки. Две мышки и единственная птица (какая именно, Шептун не стал рассматривать) – кучей не считаются.
Вздохнув, как обычно вздыхают, когда предвидят кучу дел и хлопот, глашатай Грозового племени, даже не приближаясь особо к куче (а вернее, тому, что должно было быть кучей), развернулся и направился к выходу из лагеря. И всё бы ничего, да вот забывать о долге второго кота в племени всё же не стоит. Предводитель повесил на своего подчиненного патрули, поэтому и пришлось быстро, спонтанно придумывать список входящих в рассветный патруль котов и выдавать это как давно спланированное. Что Шептуну никогда не нравилось. «Раньше сказать нельзя было, что вы», - недовольно подумал кот, провожая глазами котов, направляющихся к границе территорий. Тяжела судьба глашатая. Возможно, она даже тяжелее судьбы предводителя. Впрочем, времени думать о таких бестолковых вещах, как судьба и «чья жизнь труднее» у глашатая попросту не было, поэтому черный кот решил заняться охотой.
Утро выдалось чудесное, да вот дел слишком много, чтобы любоваться всяческого рода зеленью, окружающей тебя со всех сторон. Планы на день были, но, к великому недовольству Шептуна, крайне смазанные и неотчетливые. Поэтому недалекое будущее обежало принести новые поводы для импровизации. Конечно, серость дней не есть хорошо, но иногда это бывает лучше, чем постоянные неожиданности и сюрпризы. Так, по крайней мере, считал зеленоглазый глашатай, направлявшийся в свою очередь поглубже в лес, надеясь наловить побольше дичи, которой сполна хватило бы для всех и осталось бы немного на завтра. Самое неприятное, что может быть в жизни второго кота в племени, так это утренняя, незапланированная и вынужденная охота. О да, что может быть хуже, чем заниматься поисками дичи, о которых вчера ещё не было и речи, на голодный желудок по случаю пустой кучи с едой (в которой нынче больше травы и пыли, нежели добычи)! Пожалуй, ничего.
Охотиться Шептун не то чтобы не любил, скорее, он предпочел бы заниматься чем-то другим. Особенно, когда твой желудок яростно бунтует против внутренней пустоты, которую непременно нужно заполнить. В лучшем случае дичью, в худшем – воздухом. Так или иначе, зеленоглазый глашатай добрался до места, где планировал охотиться на сегодняшнее утро. Спокойствие, тишина, ничто не мешает подумать, как стоит лучше напасть на эту мышку или подкрасться к этой глупой пташке. Нет, охота в компании с кем-то явно не для Шептуна. Почему? Раздражает. Увы, но работа глашатая сделала черного кота более нервным. И это настолько заметно, что это уже не секрет и для самого зеленоглазого.
Погода стояла отличная. Тепло, солнечно. Дождь мог быть, но маловероятно, что он пойдет именно сейчас или в ближайшей четверти дня. Может, ближе к вечеру или ночи. А может и вовсе не пойдет. Кто его знает? Вдохнув побольше воздуха в легкие, зеленоглазый глашатай принюхался, стараясь обнаружить неподалеку какую-нибудь дичь. Она-то тут точно должна быть. «Неподалеку, если не ошибаюсь, норы были», - вспомнил Шептун, который стоял словно статуя: без малейшего движения, даже дышал едва-едва, чтобы, не дай Звездное племя, спугнуть несчастную потенциальную добычу.
Тихий вдох. Такой же тихий выдох. Мышь где-то. Копошится. Кажется, не подозревает о скорой кончине. Собственной, естественно. Впереди и чуть левее. Там. В кустах. Скорее всего, небольшая, но, учитывая сезон на дворе, относительно упитанная. Хотя, в сравнении с теми мышками, которые обычно оказываются в куче с дичью во время сезона Голых деревьев, змея и то упитаннее кажется. «Веревка, тьфу», - поморщился Шептун, вспомнивший про всяческих гадюк и ужей. Змей глашатай не любил, уж слишком опасными они казались ему. Мало того, что задушить могут (если постараются), так ещё и ядовитые зачастую. Вздохнув и прислушавшись, чтобы убедиться в правильности определенного местонахождения потенциальной добычи, зеленоглазый стал медленно подкрадываться. Всё должно было получиться. Хотя и вероятность промаха тоже возможна. Если же кот промахнётся, то день заслуженно можно назвать неудачным. С кем не бывает? Наверное, сестренки опять начнут пожимать плечами, заметив мрачного братишку, мол, встал не с той лапы, что поделать.
Сосредоточиться. Необходимо сконцентрироваться и атаковать. Дичь. Перед тобой дичь. Ты – охотник. Что делает охотник? Охотится. А значит – ловит и убивает. Всё получится. Когти готовы быть выпущенными, мышцы напряжены, хвост перестал шевелиться. Кажется, даже лес замер в этот момент. Каждый раз во время охоты происходит это же. Полная концентрация, на которую уходит сил предостаточно, да и время тоже не стремится останавливаться. Так или иначе, спокойствие и сосредоточенность – единственное, что может помочь закончить охоту успехом.
Прыжок.
Поймана? Нет, проскользнула между лапами. «Лисий помёт!» - Шептун был готов обрушить на несчастную мышь уже гору проклятий вместо двух лап с когтями, раз уж она всё равно ускользнула от охотника. Но нет, несмотря на неудачу, кот не собирался обрекать себя на угрызения совести в том, что глашатай Грозового племени – никудышный охотник, даже мышь простую поймать не в состоянии. Снова напряжение. Снова прыжок. Ещё чуть-чуть, она едва успела отпрыгнуть. Ладно, раз не получается поймать так, придется оглушить. Третий прыжок. Удар лапой сверху. Попал по мыши. Та немного отлетела и в скором времени, прежде чем успеть очнуться, была убита укусом в шею. Поймана. Триумф? Не, позор. С первого раза не поймать мышь – как так можно?
Недовольно ворча что-то про себя, Шептун решил пока присыпать мышь землей и отправиться охотиться дальше. А что ещё оставалось делать? В лагерь идти с одной мышкой слишком стыдно. Поэтому придется поймать ещё пару штучек. Вздохнув который раз за утро, черный кот с зелеными глазами направился дальше.
***
Утро не задалось, но вот ближе к полудню, дело пошло на лад. Уже было поймано три мышки. Причем останавливаться на этом глашатай не собирался. Следующий патруль пусть предводитель составляет, а глашатай охотиться будет. Тут главное приноровиться, привыкнуть. Ну и анализировать тоже. Вообще, охота – дело крайне сложное, если капнуть поглубже. Нужно рассчитать длину прыжка, время, а то мало ли мышь учует тебя и унесется куда подальше? Так же необходимо предусмотреть все пути, по которым твоя потенциальная добыча сможет убежать от тебя. В общем, нюансов куча, просто не все о них думают. Не все – это те, которые охотятся за счёт инстинктов. А вот если охотиться так, как это делает Шептун, то нужно многое учитывать. Он предпочтет охотиться на сытый желудок и холодную голову, нежели на пустой желудок и в состоянии гнева и явного желания поесть. Оттого-то мало кто соблюдает правило «сначала накорми племя, а после - себя». Сложно устоять, когда перед тобой свежая дичь, только что пойманная, а в желудке пусто так, что, кажется, ветер гуляет и катает перекати-поле.
Шептун, охотясь почти всё утро, уже успел добраться до нагретых камней, где планировал поймать последнюю мышку и направиться обратно в лагерь. Всё же нельзя оставлять предводителя одного, вдруг ему помощь понадобиться? Так или иначе, черный глашатай, дошедший, наконец, до нагретых камней, которые речные всё никак не могут оставить в покое и периодически пытаются отнять у племени Грозы, что иногда кончается успешно для одних, а в иной раз – для других и никогда для двух племени одновременно, остановился и осмотрелся. Нужно быть абсолютно слепым и глухим котом с полным отсутствием нюха, чтобы не заметить на той стороне кошку. «Очевидно, тоже охотиться», - решил глашатай, который, принюхавшись, с облегчением отметил, что нарушения границ не последовало. В первую очередь кот привык думать о долге перед племенем. Он даже и не задумывался об этом, это уже было как рефлекс. Условный, конечно же.
- День добрый, - кивнул глашатай, решив, что будет вежливее первым поздороваться ему. Да и вряд ли бы кошка поприветствовала бы его первой. Скорее всего, она бы промолчала и ушла восвояси. Что тоже, кстати, было бы правильным. Шептун быстро окинул её взглядом, стараясь выглядеть спокойным и несколько отстраненным. Коша была примерно того же возраста, что и зеленоглазый, такая же зеленоглазая, только шерсть была рыжей, а не чёрной, как у него самого. Впрочем, черная шерсть сейчас выглядела не совсем чёрной, скорее, очень темно-серой, поскольку умыться кот так и не соизволил, а во время охоты успел немного изваляться в пыли и в чем-то ещё. Оставалось только дождаться ответа кошки и по возможности не смутиться во время разговора. Ну вот как, скажите, можно разговаривать с этими созданиями? Шептун как не умел разговаривать с особями противоположного пола, так и, верно, не будет уметь. Каждому своё. Кому кучу кошек и крайнюю степень привлекательности вкупе с огромной долей обаяния и полным отсутствием совести, кому гордое одиночество и тяжкое бремя в виде должности не кого-нибудь, а глашатая Грозового племени. Что поделать, такова жизнь.
Малина заинтересованно повела хвостом, не отрывая взгляда от Нагретых камней. Она уже было думала, что ей всего лишь показалось, но тут невидимка решил показать себя. Сбоку от нагромождения валунов появился темный силуэт, и кошка посмотрела на него, молниеносно подмечая детали. Это был довольно крупный, но отнюдь не мускулистый кот, а шерсть его была, вероятно, смоляного, чисто черного окраса, такого, что даже скрывала некоторые его очертания. Но долговременная ловля добычи оставила свои следы на мехе охотника, и ныне он был покрыт грязью и пылью, которые, как бы то ни было, не создавали ощущения неряшливости. Скорее, наоборот, излишнего трудолюбия – хотя кем была Речная, чтобы судить о каких-то качествах этого кота. Больше всего выделялись два изумрудных огонька на морде незнакомца, невозмутимые зеленые глаза, вселяющие ощущение спокойствия. В общем, первое впечатление Грозовой воитель оставлял ни много ни мало положительное, хоть за его внешней симпатичностью и мог скрываться весьма скверный характер. Малина сама лично знала несколько таких личностей, скрывающих душевное уродство за прекрасной наружностью. Впрочем, не похоже было, что черный из таких, да и его черты казались смутно знакомыми. Воительница сощурилась, до предела напрягая свою память и изо всех пытаясь вспомнить его. Это было весьма непросто хотя бы потому, что внешностью кот обладал весьма ординарной. Но у рыжей все же смогло что-то щелкнуть в мозгах, и она мигом припомнила, что перед ней стоит сам глашатай Грозового племени. И точно – она припомнила его на Совете. Воитель был довольно скромен и особенно не выделялся, потому и оставил в памяти довольно смутный отпечаток. Но он наверняка кот, достойный столь высокой должности, а иначе и не был бы избран. Вот только хорошо бы знать, как его зовут, а то как-то даже неловко получается. Любопытно, он предпочитает быть персоной узнаваемой, или напротив, ему спокойнее, когда к нему обращаются, как к самому обычному воину? Как бы то ни было, самка не хотела как-то обидеть Грозового, хоть и звучало это довольно глупо. Но, как она ни пыталась, имя его так и не всплыло откуда-нибудь из недр памяти.
– День добрый, – уважительно поприветствовал Малину безымянный кивком, вероятно, просто для проформы, но что-то в нем незримо изменилось. Аура хладнокровия, которая изначально так понравилась кошке, потому что была знакомой и привычной, дрогнула и ослабела, и теперь глашатай только делал вид, что безмятежен, а на самом деле замялся. Уж такое она различала на раз-два. Непонимающе нахмурившись, рыжая быстро огляделась вокруг, предполагая, что за ней увязался какой-нибудь соплеменник. Но вокруг было совершенно пустынно, ни персоны даже и не подумало показаться с какой-нибудь стороны. Пожав плечами, воительница снова повернулась к черному, и в голове у нее мелькнула мысль, что вот-вот она взглянет на него, а его уже и след простыл. Однако сбыться этому не было суждено, и бравый кот так и стоял на своем месте. Если его так взволновала всего лишь перспектива общения с незнакомкой, стоящей по ту сторону реки, то это было как минимум странно. Тем не менее, самка не собиралась судить чужих тараканов в голове, сочтя, что это вполне его право – испытывать неопределенные чувства к беседам с чужаками.
– И вам не хворать, – беззлобно откликнулась Малина, мягко улыбнувшись глашатаю. Впрочем, уж это наверняка было лишнее. Кто знает, чем сочтет это безобидное проявление дружелюбности Грозовой, который и так, возможно, испытывал крайнее неудобство от стандартной беседы. Зеленоглазая вовсе не хотела чувствовать себя извергом, специально ставящим собеседников в неудобное положение, а потом смотрящим, как они выкручиваются из сложившейся ситуации. Несмотря на это, она сочла его реакцию вполне занятной и хотела узнать, в чем дело. Речная понимала, что это не ее дело, но черт ее дернул попробовать сыграть в Шерлока Холмса. Почему-то она хотела дойти до сути поведения глашатая, ей казалось, что это не просто мимолетный «срыв», а что-то глобальное. Звездные Предки в едином порыве закрыли лапами свои морды, потому как этот момент точно был не лучшим для того, чтобы попробовать развить свои социальные навыки. Воительницу это при всем при том абсолютно не волновало, равно как и само существование котов-призраков. Она все-таки была агностиком – слышала про все эти расчудесные магические штуки, которые они проделывали с целителями и предводителями, но самой ей никогда не доводилось своими глазами увериться в том, что Звездные коты реальны. Да и как-то пропускали они постоянно мимо ушей все мольбы Малины, которая раньше надеялась на них, так что... Так, ладно, стоит продолжить этот разговор. – Вы же глашатай, верно? – решила уточнить для начала рыжая, присаживаясь на берегу и оборачивая лапы хвостом. На тот случай, если переговоры обещают быть долгими.
Шептун несколько удивился, когда кошка нахмурилась и огляделась. «Подозревает что-то? Но что? Впрочем, чего мне волноваться, я же не имею к этому отношения», - успокоил себя глашатай, который всё же не понял причину такого поведения. Впрочем, сам он вёл себя тоже несколько странно. Немного нервный и смущенный. Многие его друзья удивлялись, как кот может теряться в компании с кошками, когда у него у самого две сестры, пусть и младших. И вот как им объяснить, что сестра и подруга – вещи совершенно разные? Очевидно, никак. Сколько Шептун ни пытался это разъяснить, знакомые так и продолжали удивляться такому странному (на их, разумеется, взгляд) поведению. На что глашатаю приходилось лишь махнуть рукой. Что с них возьмешь?
Речная воительница тем временем пожала плечами, мол, странно, но ничего не поделаешь, и повернула голову в сторону черного глашатая. Тот как был на своем месте, так и стоял там. Ну не уходить же теперь? Мало того, что показался, так ещё и поздороваться успел. Невежливо получится, крайне невежливо. А Шептун ведь кот воспитанный, поэтому и решил остаться тут, терпеливо ожидая ответа от собеседницы. И дождался, в общем-то.
- И вам не хворать, - воительница улыбнулась, что глашатай расценил как обычное проявление дружелюбия и нежелания вступать в конфликт. Собственно говоря, какой смысл сейчас завязывать драку? Тем более что, если бы это была попытка отвоевать Нагретые камни, то котов было как минимум трое или четверо, а не один единственный воитель Речного племени. У них же нет недостатка воителей, верно? Так что, причин (по крайней мере, явных) для нападения со стороны речной кошки или грозового глашатая не было. И вряд ли они появятся. Со своим волнением глашатай уже успел понемногу справиться, что далось ему ценой нелегких усилий. Сейчас необходимо было снова не сбросить маску вежливого спокойствия, которая держалась, образно говоря, на «добром слове».
- Вы же глашатай, верно? – спросила кошка. Удивительно было слышать этот вопрос. Хотя, для Шептуна подобные вопросы были не редкостью. Видимо, он был слишком обычным, ординарным, чтобы кто-то из соседних племен запомнил его в качестве глашатая. Самому зеленоглазому коту было всё равно до этого. Узнают ли его соседи или же спросят, как эта речная, глашатай ли он, значения не имело. Статус в беседе с глазу на глаз мало что означал, как считал Шептун. Что, в общем-то, не мешало ему быть вежливым как с учеником, так и с предводителем. Вежливость – одно из самых ярких качеств зеленоглазого. Она, правда, стояла только на втором месте, на первом была преданность племени и Воинскому закону, но не суть.
- Да, глашатай. Шептун, - кот предпочел представиться сейчас, предполагая, что следующим вопросом может быть именно вопрос об имени. Не всё ли равно, скажет ли он свое имя сейчас или минутой позже? Вот именно, всё равно. Конечно, нельзя было исключать то, что воительница Речного племени прекрасно помнила имя черного глашатая, но вежливо напомнить не помешало бы. По крайней мере, кот надеялся, что воительница не сочтёт эту реплику попыткой оскорбить её. – Могу ли услышать ваше имя? – Шептун наклонил голову чуть набок, стараясь выглядеть не столько заинтересованным, сколько вежливым. Верно, кошка не столь глупа, чтобы не понять, что её имя глашатай спрашивает в основном из вежливости и правил приличия. Через какое-то время и кошка, и глашатай забудут об этой встрече на границе между племенами. Уж коли воительница его не запомнила, даже будучи на Советах и, возможно, пересекаясь с глашатаем пару раз, то маловероятно, что сейчас она его запомнит.
Шептун, конечно, хотел бы объяснить себе, что он слишком занят, чтобы отвлекаться на воительниц, но сам-то кот понимал, что просто не старался запомнить кого-то из соседних племен. И зря. Очень зря. Это могло бы очень пригодиться. Нет, запах племени, разумеется, выдаст воительницу с головой, но бывают же ситуации, когда всё более сложно и запутанно? К примеру, кошку изгнали из племени, а она решила податься к грозовым воителям? Одно дело принять одиночку, другое – бывшую воительницу вражеского племени. Так или иначе, глашатай только сейчас понял свою основную ошибку на Советах, которую исправить можно только в будущем, скажем, наверстывая упущенное.
офф: прошу прощения за такую ахинею :о
я так понимаю отыгрыш далее продолжен не будет, в архив
Вы здесь » Кошачьи истории. Глава II » Архив замороженных [закрытых] эпизодов » Что мне этот день?
